Dal Pacifico alle Rockies è il viaggio di Alidays concepito per esplorare i più stupefacenti paesaggi naturalistici inclusi negli stati di Washington, Montana, Idaho e Oregon, tra lo spettacolo selvaggio della Western Coast e gli scenari d’alta quota delle Rocciose.
Senza rinunciare al vivace clima metropolitano di due metropoli simbolo di quest’area degli USA, Seattle e Portland.
Dopo due notti a Seattle, patria di Jimi Hendrix e capitale, negli anni 80, della scena musicale grunge, dove è davvero imperdibile il Pike Place Market, pittoresco e fragoroso mercato del pesce che ne racchiude l’anima frizzante della città, il tour Dal Pacifico alle Rockies incontra subito la prima area protetta, il Monte Rainier National Park, dominato dalla massiccia mole conica dell’omonimo vulcano che, con i suoi quasi 4400 metri d’altezza, troneggia sullo skyline urbano.
In direzione della seconda tappa, Spokane, attraverso le praterie sconfinate e monotone del Columbia Plateau, merita una sosta la Grand Coulee Dam, la più grande diga degli States, costruita nel corso del New Deal e resa celebre dalla canzone dedicatale da Woody Guthrie.
La cosiddetta Lilac City è una base gradevole a breve distanza del secondo paradiso ecologico visitato in questa traversata dal Pacifico alle Rockies, vale a dire il Patrimonio UNESCO del Glacier National Park, oltre 4000 km quadrati estesi nel Montana, con sconfinamenti in Canada che lo connettono al Waterton Lakes National Park. Si tratta di un enorme ecosistema continentale di wilderness incontaminata.
Il nome deriva dall’azione creatrice dei ghiacciai che hanno scavato nel corso dei millenni profonde valli, punteggiate da circa 130 laghi sulla cui superficie cristallina si riflettono le creste aguzze delle Rocky Mountains. Praterie rigogliose, boschi impenetrabili, e ancora tundra e crepacci inospitali, sono dimora di 1000 specie vegetali e circa 400 animali, tra i quali spiccano grizzly, alci e le meditabonde capre delle nevi, simbolo ufficiale del Parco.
Il “Backbone of the World”, vale a dire la “spina dorsale del mondo”, come i nativi Piedi Neri chiamavano il Glacier, è percorso dalla celebre Going-to-the-Sun-Road, strada panoramica che raggiunge a 2000 metri il Passo Logan, con i pittoreschi e inconfondibili “Red Jammers”, mini-bus vintage risalenti agli anni 30.
Non finiscono qui gli spettacoli ambientali riservati dal fly & drive Dal Pacifico alle Rockies. Da Butte si arriverà alla Payette National Forest attraverso una cintura di territori dall’aspetto primordiale, mentre a Bend, in Oregon, ci si inoltrerà nell’incanto ameno delle Cascade Mountains, una cordigliera di vulcani spenti, affusolati. Non distante da Bend si apre inoltre l’anfiteatro policromo delle Painted Hills, all’interno del John Day Fossil Beds National Monument.
Da qui si ricomincerà a scendere verso la costa, interrotta solo da una sosta al Crater Lake National Park, noto grazie alla caldera occupata da un lago profondissimo (il primo negli USA e il nono al mondo) che gli dà il nome. A Coos Bay saranno ampie spiagge orlate da scogliere, piscine naturali, bruma vaporosa e pontili di legno, voli di uccelli acquatici che portano nelle ali tutta la vastità della distesa oceanica. Il tragitto litoraneo da Coos Bay a Seaside regala le Sea Lion Caves, formatesi 25 milioni di anni fa da roccia vulcanica, e il Pozzo di Thor, inghiottitoio che sprigiona una forza prodigiosa.
Ultima tappa del tour Dal Pacifico alle Rockies sarà Portland, verde, romantica, piena di vita. Un ritorno alla civiltà… alle porte del volto primordiale della natura.
