Armenia & Georgia: nel cuore del Caucaso

Programma 1° giorno: Arrivo all’aeroporto internazionale di Yerevan. Accoglienza, trasferimento in hotel e pernottamento.

Programma 2° giorno: Prima colazione presso l’hotel, seguita dall’incontro con la guida locale per l’inizio del tour di Yerevan, nota da secoli come la “città rosa” grazie alla caratteristica tonalità delle sue pietre. L’itinerario ha inizio dalla storica Piazza della Repubblica, centro nevralgico della città, e prosegue con una piacevole passeggiata lungo il vivace Corso Mashtots, celebre per la sua atmosfera animata e la varietà di attività offerte.

La visita include una sosta presso il Teatro dell’Opera Aram Khachatryan, simbolo culturale dell’Armenia, per poi raggiungere il complesso monumentale della Cascade, una straordinaria opera architettonica che offre suggestive vedute panoramiche sulla città e sulle montagne che la circondano.

Il tour prosegue al Mercato dei Frutti “Gum”, un luogo dove assaporare prodotti freschi e immergersi nei profumi e nei colori del tradizionale mercato armeno. Successivamente, è previsto del tempo libero al mercato di souvenir “Vernissage”, ideale per scoprire oggetti di artigianato locale e acquistare ricordi unici.

La giornata si conclude con una cena in un ristorante tradizionale, seguita dal rientro in hotel per il pernottamento.

• Sistemazione: Opera Suite Hotel o struttura similare.
• Pasti inclusi: prima colazione presso l’hotel e cena in ristorante (bevande escluse).

Programma 3° giorno: Prima colazione in hotel, seguita da un’escursione fuori città per visitare il Tempio di Garni, un affascinante monumento risalente al periodo ellenistico e uno straordinario esempio di architettura antica armena. Edificato nel 1° secolo d.C. e dedicato al Dio del Sole, il complesso comprende anche le rovine del palazzo reale e delle terme romane, decorate con un pregevole mosaico.

Proseguendo, si attraversa la spettacolare Gola di Garni, un suggestivo canyon formato dal fiume Azat, rinomato per le sue impressionanti colonne di basalto, spesso chiamate “organo naturale” per la loro forma unica.

La visita continua presso il Monastero rupestre di Geghard, un sito di straordinario valore storico e spirituale, incluso nella lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. Questo complesso monastico, in parte scavato nella roccia, è un esempio unico di arte e architettura medievale armena.

Dopo l’esplorazione culturale, si avrà l’opportunità di partecipare a un’attività tradizionale: la preparazione del Lavash, il tipico pane armeno, in una casa locale. Questo pane sottile, cotto in un forno sotterraneo chiamato “tonir”, è stato riconosciuto come Patrimonio culturale immateriale dell’UNESCO nel 2015. Seguirà il pranzo presso la stessa abitazione, con piatti tipici della cucina locale.

Rientro a Yerevan nel pomeriggio, serata libera per la cena e pernottamento in hotel.

• Sistemazione: Opera Suite Hotel o struttura similare.
• Pasti inclusi: prima colazione in hotel e pranzo presso la casa locale (bevande escluse).

Programma 4° giorno: Prima colazione in hotel e partenza per la visita al Monastero di Khor Virap, un importante luogo di pellegrinaggio e uno dei siti più iconici dell’Armenia. Dal monastero si può godere di una vista spettacolare sul Monte Ararat, simbolo della cultura e della storia armena.

L’itinerario prosegue con l’esplorazione della Grotta di Areni, un complesso archeologico composto da tre sale, molte delle quali ancora in parte inesplorate. Questo luogo ha rivelato reperti eccezionali risalenti al periodo compreso tra il 4200 e il 3500 a.C., tra cui utensili in metallo, semi di frutta, tracce di grano, corde, ceramiche, abiti, uva e prugne secche. La grotta è considerata uno dei più antichi siti di vinificazione al mondo.

Pranzo tradizionale presso una cantina locale, accompagnato da una degustazione di vini prodotti con le uve del territorio, rinomate per la loro qualità e per la lunga tradizione vinicola della regione.

Nel pomeriggio, visita alla pittoresca regione di Vayots Dzor per esplorare il Monastero di Noravank (“Monastero Nuovo”), un centro religioso del XIII secolo situato in una posizione spettacolare, circondato da pareti rocciose di colore rosso intenso. Il complesso include la chiesa di San Karapet, risalente al IX-X secolo, e il suo gavit principale, un’opera di grande importanza ricostruita nel XIII secolo dall’architetto e scultore armeno Momik per resistere ai terremoti. Noravank è un esempio straordinario di arte e architettura medievale armena.

Al termine delle visite, rientro a Yerevan per la serata. Cena libera e pernottamento in hotel.

• Sistemazione: Opera Suite Hotel o struttura similare.
• Pasti inclusi: prima colazione in hotel e pranzo presso una cantina locale (bevande escluse).

Programma 5° giorno: Prima colazione in hotel e partenza per il Lago Sevan, uno dei più grandi laghi alpini di acqua dolce al mondo, situato a circa 1.900 metri di altitudine. Il lago è rinomato non solo per la sua bellezza naturale, ma anche per la penisola che ospita antiche chiese medievali, risalenti al X secolo, tra cui il famoso complesso monastico di Sevanavank.

Programma 6° giorno: Prima colazione in hotel e inizio del tour dedicato alla scoperta di Tbilisi, capitale della Georgia. La visita comincia dal cortile della Chiesa di Metekhi, situata su una collina panoramica che domina il fiume Mtkvari e rappresenta uno dei luoghi più emblematici della città. Successivamente, con una moderna cabinovia in partenza dal Parco di Rike, si raggiungerà la storica Fortezza di Narikala, risalente al IV secolo, posizionata su una collina con vista mozzafiato sulla città.

Dalla fortezza, si scenderà a piedi verso il suggestivo Quartiere di Abanotubani, noto per le sue caratteristiche terme sulfuree e per essere uno dei pochi luoghi al mondo dove convivono in armonia una chiesa cristiana, una moschea (dove sunniti e sciiti pregano insieme) e una sinagoga.

Il tour prosegue verso Mtskheta, l’antica capitale e centro spirituale della Georgia. Qui si visiteranno due siti inseriti nel Patrimonio Mondiale dell’UNESCO: la Chiesa di Jvari, un capolavoro dell’architettura religiosa medievale situato su un promontorio, e la Cattedrale di Svetitskhoveli, un importante centro religioso e culturale noto per la sua straordinaria architettura e per essere il luogo in cui, secondo la tradizione, sarebbe custodita la tunica di Cristo.

Al termine delle visite, rientro a Tbilisi. La giornata si conclude con una cena in un ristorante tipico per degustare i sapori della cucina georgiana. Pernottamento in hotel.

• Sistemazione: Hotel Holiday Inn Express Tbilisi Avlabari o struttura similare.
• Pasti inclusi: prima colazione in hotel e cena in ristorante tradizionale (bevande escluse).

Programma 7° giorno: Prima colazione in hotel e partenza verso nord lungo la suggestiva Strada Militare Georgiana, un itinerario storico che attraversa le spettacolari montagne del Grande Caucaso. Lungo il percorso si raggiunge Stepantsminda, situata a 1.750 metri di altitudine e dominata dalla maestosa cima innevata del Monte Kazbeghi (5.047 m), una delle vette più iconiche della regione.

Da Stepantsminda, si prosegue in minivan 4×4 fino alla Chiesa della Trinità di Gergeti, risalente al XIV secolo e situata a 2.170 metri di altezza. La chiesa, isolata sulla cima di una ripida montagna e circondata da un paesaggio naturale mozzafiato, è un autentico simbolo della spiritualità e dell’identità georgiana.

Pranzo in un ristorante lungo il percorso prima di iniziare il viaggio di ritorno. Durante il rientro, sosta per la visita alla Fortezza di Ananuri, un complesso fortificato del XVII secolo che si affaccia sul fiume Aragvi. Questo luogo ricco di storia fu teatro di numerose battaglie e rappresenta un esempio straordinario di architettura difensiva medievale georgiana.

Rientro a Tbilisi nel pomeriggio. Serata libera per la cena e pernottamento in hotel.

• Sistemazione: Hotel Holiday Inn Express Tbilisi Avlabari o struttura similare.
• Pasti inclusi: prima colazione in hotel e pranzo in ristorante lungo il percorso (bevande escluse).

Programma 8° giorno: Prima colazione in hotel e partenza per l’escursione al complesso monastico di David Gareja, un sito unico e affascinante fondato nel VI secolo da San Davide, uno dei tredici padri siriani. Questo straordinario complesso, incastonato in un paesaggio arido e quasi desertico, comprende diciannove monasteri scavati nella roccia, molti dei quali decorati con preziosi dipinti murali che raccontano la storia religiosa e artistica della regione. La posizione del complesso offre ampie vedute panoramiche che si estendono fino ai confini dell’Azerbaigian, rendendo l’esperienza ancora più suggestiva.

Dopo la visita, il pranzo sarà a base di piatti tipici locali, accompagnato da una degustazione di vini provenienti dai vitigni della regione, famosa per la sua tradizione enologica.

Nel pomeriggio, il tour prosegue verso il Monastero di Bodbe, un luogo sacro e tranquillo che custodisce le reliquie di Santa Nino, la figura simbolica della conversione della Georgia al cristianesimo. Circondato da rigogliosi giardini e colline, il monastero emana un’atmosfera di profonda spiritualità.

La giornata termina con una visita alla pittoresca cittadina di Sighnaghi, conosciuta come la “Città dell’Amore” per il suo fascino romantico. Questo borgo fortificato, caratterizzato da stradine acciottolate e balconi in legno decorati, offre panorami incantevoli sulla Valle di Alazani e le montagne circostanti.

Rientro a Tbilisi in serata. Cena libera e pernottamento in hotel.

• Sistemazione: Hotel Holiday Inn Express Tbilisi Avlabari o struttura similare.
• Pasti inclusi: prima colazione in hotel e pranzo presso un ristorante locale (bevande escluse).

9° giorno: Prima colazione in hotel e tempo libero a disposizione fino al trasferimento in aeroporto, in base all’orario del volo di rientro. Fine del tour.